이 책은 <두뇌 트레이닝> 시리즈의 세 번째 책으로 앞서 출간된 『레오나르도 다빈치』의 뒤를 잇는 게임 북이다. 추리력 천재 셜록 홈스의 생각법을 통해서 어린이의 지성과 감성을 개발할 수 있도록 구성되었다. 이탈리아에서 ‘놀이 학습법’을 연구하는 저자들은 홈스라는 걸출한 인물을 탐구해본 결과 그가 어린 시절부터 추리력과 집중력, 탐구력이 뛰어났다는 사실을 알게 되었고 이에 착안해 셜록 홈스를 따라서 생각하는 방식을 배워보는 놀이 학습법을 개발하게 되었다. 게임과 퀴즈를 하다 보면 독자들은 어느새 셜록 홈스의 추리 방식을 터득하게 될 것이다. 하지만 우리 모두 셜록 홈스처럼 되는 게 목적이 아니라 그의 도움으로 우리 자신의 능력을 가장 잘 활용하는 방법을 배우는 게 핵심이다. 이 점이 바로 독자들에게 전하고 싶은 주제이기도 하다.

저자 카를로 카잔은 1990년대 초반 시칠리아의 팔레르모시에 최초의 놀이극장인 ‘꼬지 뻬르 죠꼬(Cosi per gioco)’를 설립하고, 놀이가 어린이의 성장과 교육에 미치는 영향을 깊이 연구한 후 ‘놀이학습’으로 알려진 교육방법론을 체계화했다. <손으로 하는 축구>라는 작품으로 루도상(Luco Award)을 수상했고, 놀이극장 ‘꼬지 뻬르 죠꼬’를 통해 독서문화를 장려한 공으로 안데르센상을 받았다.

저자 소냐 스칼코는 애니메이션 제작자와 예술문화 기획자로서 카를로 카잔과 함께 놀이극장 ‘꼬지 뻬르 죠꼬’를 설립했고, 팔레르모시의 게임 도서관 ‘게임의 세계’에서 코디네이터로 활동했다. 현재는 어린이와 청소년이 독서와 놀이를 통해 배우고 성장하는 ‘놀이학교 학습법(Scuola Ludens method)’의 연구와 보급을 위해 노력하고 있다.