20세기 초 파시즘의 시대를 거슬러 자유를 향해 나아간 건축가, 잔카를로 데 카를로의 자전적 스토리를 소개한다. 젊은 시절의 열망을 포기하지 않고 뒤늦게 건축가가 되었으나, 건축을 ‘건축가에게서’ 빼앗아 사람들에게 돌려주려 했던 인물이다. 대담 형식으로 구성된 이 책은 데 카를로의 삶 전체를 돌아보며 그에게 영감을 주었던 경험과 노년까지 작업했던 프로젝트들을 짚어보고 그가 건축으로 구현하려 했던 세상을 보여준다. 2차 세계대전 후 세계 질서가 재편되며 그 어느 때보다도 에너지 넘치던 사회 분위기 속에서 그는 다방면에 걸친 활동으로 유럽 건축계에 활력을 불어넣었다. 주류의 흐름에서 벗어나 자유롭게 활동하던 그가 한 인간으로서 추구했던 삶의 궤적을 살피다 보면, 우리가 정말 원하는 삶의 모습은 무엇이며 그 실현을 위해서 필요한 것은 무엇인지 돌아보게 된다.

잔카를로 데 카를로는 1919년 제노바에서 태어났다. 1943년 밀라노 공과대학을 졸업한 후 2차 세계대전에 참전했고 휴전 후엔 밀라노의 건축가들과 프롤레타리아 단결 운동과 레지스탕스에 참여했다.
활발한 사회활동 중에도 건축가의 꿈을 버리지 못한 그는 다시 공부를 시작하여 1949년 베네치아 건축대학IUAV을 졸업했다.
1952년부터 ‘근대건축 국제회의(CIAM)’에 참여했고‚ 1960년엔 ‘팀 텐Team 10’의 창설을 주도했다. 1976년 ‘국제 건축 및 도시 디자인 연구소(ILAUD)’를 설립했고‚ 건축 잡지 《카사벨라Casabella》의 편집진으로 활동했다. 1976년 건축평론지 《공간과 사회Spazio e Società》를 창간‚ 2000년까지 발행인을 맡아서 국제적인 네트워크를 유지하고 유럽 건축계에 대안적인 목소리를 냈다.
베네치아 건축대학을 비롯해 예일‚ 코넬‚ MIT‚ UCLA 등에서 가르쳤다. 1993년 영국 왕립 건축학회의 골드메달(RIBA Gold Medal)을 수상했고 2005년 밀라노에서 생을 마감했다.

프랑코 분추가Franco Bunčuga(1949년~)는 잔카를로 데 카를로의 지도하에 1974년 베네치아 건축대학IUAV을 졸업했다. 1980년대에 알제리의 건축&도시 공과대학에서 교수로 활동했고‚ 이탈리아로 돌아온 뒤에는 건축과 예술의 역사를 가르쳤다. 다수의 자유주의 비평지에 기고하며 주요 필진으로 활동했고‚ 《ApARTe》의 창간을 주도했다. 자유주의와 유토피아 사상을 기반으로 예술과 건축의 관계를 집중적으로 연구하고 있다.

옮긴이 윤병언은 서울대학교에서 작곡을 공부했고 이탈리아 피렌체 국립대학에서 미학과 철학을 전공했다. 밀레니엄을 전후로 20여 년 남짓 피렌체에 머무르며 이탈리아의 깊고 넓은 지적 전통을 탐색했다. 귀국 후엔 한국문학을 해외에 알리고 이탈리아 인문학과 철학, 문학작품을 국내에 소개하는 일에 힘쓰고 있다.
옮긴 책으로는 조르조 아감벤의 『내용 없는 인간』, 『불과 글』, 『행간』을 비롯해 『상상 박물관』, 『경이로운 철학의 역사 1~3』, 『참여의 건축』 등이 있다. 대산문화재단 번역 지원 대상자로 선정되어 가브리엘 단눈치오의 『인노첸테』를 한국어로, 이승우의 『식물의 사생활』을 이탈리아어로 옮겼다.